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Die Liebe zu seinen Eltern und zu seiner Freundin Elisha lässt Tobie Lolness mutig gegen den Verfall der alten Eiche und die Schreckensherrschaft zweier Tyrannen kämpfen. (ab 11) (JE) Es ist eine zauberhafte Miniaturwelt, in die der französische Autor in seinem zweibändigen Fantasyroman rund um eine alte Eiche und ihr winziges Baumvolk entführt: Hier gibt es Blätterbrot und Baumsaftbonbons, Larvenschnäuzer (ein mitunter schwieriges Berufshandwerk), zahme Blattläuse und furchteinflößende Kampfameisen. Mit eben diesen macht Tobie Lolness, 13 Jahre und anderthalb Millimeter groß, auf seiner Flucht Bekanntschaft. Seit seinem siebten Lebensjahr führt der für sein Alter nicht besonders große Junge "ein Leben in der Schwebe". Und alles nur, weil sein Vater, ein weiser Gelehrter und begeisterter Beobachter der Natur, eine herausragende Entdeckung macht, die er nicht in den Dienst des dümmlichen und äußerst brutalen Bösewichts Jo Mitch stellen will. Nach Jahren im Exil in den nasskalten Niederen Ästen geraten Tobies Eltern in Gefangenschaft und der beherzte Junge, der selbst von den Handlangern des Bösen gesucht wird, setzt alles daran, sie zu befreien. Unterstützt wird er dabei von der wagemutigen und willensstarken Elisha, jenem Mädchen mit dem bezaubernden Lächeln und der geheimnisvollen Herkunft. Doch ihr Vorhaben ist ein Wettlauf gegen die Zeit: Jo Mitchs Schreckensherrschaft zeigt bereits schlimme Folgen, der Baum droht immer mehr zu verfallen. Zu allem Überfluss wird auch noch sein bester Freund aus Kindheitstagen zu seinem größten Rivalen, will er doch Elisha zu einer Heirat zwingen. Unzählige Erzählfäden werden hier zu einem stimmigen Ganzen verwoben, viele kleine Lebensgeschichten fließen ineinander. Ein geniales Handlungsgerüst und ein klug durchdachtes Personeninventar stehen hinter diesem perfekt durchkomponierten Roman. Timothée de Fombelle erzählt mit Witz und Charme und bringt uns seine faszinierende Baumwelt anhand vieler liebevoll geschilderter Details näher. Er schenkt der Natur und ihren kleinen und großen Wundern seine ganze Aufmerksamkeit und lässt einen die Umgebung mit anderen Augen sehen. Die in den Text eingestreuten Illustrationen von François Place setzen das Erzählte gekonnt ins Bild. Ein sehr empfehlenswertes Kinderbuch in liebevoller Aufmachung, zwischen dessen Zeilen viel Lebensphilosophie steckt. *bn* Cornelia Gstöttinger |
